В ходе нового исследования ученые выяснили, почему оптимисты сохраняют позитивное восприятие даже перед лицом мрачной действительности. Причина может заключаться в том, что мозг «отбраковывает» дурные вести.
Авторы исследования утверждают, что оптимизм действительно весьма полезен для здоровья. Исследование с участием почти 100 000 женщин показало более низкий риск заболеваний сердца и смерти оптимистически настроенной когорты. Ученые лондонского университетского колледжа выявили, что приблизительно 80 % людей — оптимисты, даже если они не относят себя к таковым.
У группы исследуемых определили уровень оптимизма и проверили на функциональной магнитно-резонансной томографии (fMRI). Уровень оптимизма оценивался по опросу. Спрашивали, насколько вероятно по мнению участника может произойти то или иное плохое событие. В анкете было перечислено 80 различных “плохих событий”, включая развод, угон автомобиля, увольнение с работы, болезнь Паркинсона или злокачественную опухоль. После этого им показали действительную, среднестатистическую вероятность каждого события.
В конце сессии участников попросили повторно оценить вероятности. В обновленных результатах были заметные различия в зависимости от того, была ли действительность для них хорошей новостью или дурной. Например, у участника установлен 30%-й риск развития рака. Если первоначально пациент предполагал 40%-й риск, то в конце эксперимента он понижал свой собственный риск приблизительно до 31 %. Однако, если пациент первоначально предполагал, что его риск составляет 10 %, то позже лишь незначительно увеличивал оценку.
При позитивных новостях у всех участников отмечалось усиление деятельности в лобных долях мозга, отвечающих за обработку ошибок. При получении отрицательной информации у самых оптимистически настроенных людей была зарегистрирована наименьшая активность в лобных долях, а у пессимистов — наибольшая. Это дает возможность сделать предположение, что мозг сам выбирает каким образом перерабатывать информацию.
Оптимистическое восприятие явно дает некоторые преимущества, но всегда ли это полезно? Видеть стакан наполовину полным, а не полупустым может быть очень полезным — это снижает напряжение и беспокойство, и хорошо отражаться на нашем здоровье и благосостоянии. Но это также означает, что мы недооцениваем риски и с меньшей вероятностью предпримем профилактические меры.
Сообщения о смертоносном вреде курения не работают, поскольку человек думает, что у него вероятность развития рака очень низка. Процент разводов составляет 50 %, но во время свадьбы люди не думают, что в их случае процент не изменится.