Исследование, проведенное в Калифорнийском Технологическом институте Нобелевским Лауреатом, вирусологом и исследователем ВИЧ Дэвидом Бэлтимором и его коллегами открывает новые возможности в профилактике ВИЧ при помощи генной инженерии. Ученые вставили особый ген в геном мышц задних конечностей восприимчивых к ВИЧ лабораторных мышей. Этот ген заставил их продуцировать широкий диапазон антител, которые были способны предупредить развитие ВИЧ.
Предстоит еще длинный путь до создания генной терапии, которую можно будет применять у людей, но первые шаги уже сделаны. На самом деле это исследование уже не первое в этом направлении. В 2009 году исследователи из Детской больницы Филадельфии (Пенсильвания, США) предложили и доказали возможность применения генной терапии для профилактики ВИЧ. В эксперименте они показали, что терапия эффективна в профилактике обезьяноподобного вируса иммунодефицита, аналогичному ВИЧ, но заражающему только обезьян.
Обе команды планируют проверить новый метод генной профилактики у людей.
Использование генной инженерии для профилактики ВИЧ весьма рискованное средство, но учитывая безуспешность попыток создания вакцины, этот метод сможет стать альтернативой, конечно если он докажет высокую эффективность и безопасность у человека.
Создать эффективную вакцину против ВИЧ очень трудно, но были достигнуты некоторые результаты. В 2009 году было проведено крупное клиническое исследование в Таиланде, которое показало 30% эффективность экспериментальной вакцины. Такая незначительная эффективность вынудила вернуть вакцину на доработку.
Чтобы возбудить иммунный ответ и синтез антител против реального живого вируса для создания вакцины необходимо использовать или целый или части инактивированного вируса. Но ВИЧ способен, так или иначе, скрываться, маскировать или трансформировать большинство легко распознаваемых антигенов, которые являются мишенями для антител.
Ученые упорно пытаются найти, по крайней мере, одну молекулу, заставляющую иммунную систему ответить широким диапазоном антител, которые смогут связаться со всеми разнообразными видоизмененными формами ВИЧ. И в этом основная проблема. С одной стороны ученые нашли широкий спектр антител, которые препятствуют ВИЧ, но с другой стороны, они не могут заставить иммунную систему производить их для необходимого ответа.
Риск применения генной терапии в том, что при внедрении гена возможен сбой программы с возникновением побочных эффектов, то выключить его будет нельзя.
Ученые Калифорнийского технологического института разработали метод генной профилактики ВИЧ «Векторная иммунопрофилактика» или «ВИП».
Организм нормальной мыши не восприимчив к ВИЧ, поэтому исследователи использовали специально выращенных мышей, в крови которых циркулировали человеческие иммунные клетки.
Кодирующий воспроизводство антител ген вируса обезьяны внедряли в мышцу задней ноги гуманизированной мыши, и обнаружили, что мышечные клетки активно «откачивали» антитела в кровоток мышей.
Концентраций продуцируемых антител после одной инъекции было достаточно, чтобы защитить мышей от ВИЧ, вводимого им внутривенно. И они продолжали производить высокие концентрации антител всю оставшуюся часть жизни.
Подготовленных мышей подвергали воздействию более высокой дозой ВИЧ. Для заражения большинства мышей достаточно всего одного нанограмма, эта дозировка и использовалась в первом опыте. После положительного результата ученые постепенно повышали дозу до достижения 125 нанограммов, и мыши не заболели.
Ценным в исследовании является разработка самого метода векторной иммунопрофилактики. Теоретически метод может найти применение не только в борьбе с ВИЧ, но и с другими возбудителями.
Ученые планирует в ближайшее время проверить векторную иммунопрофилактику на людях. Они собираются выяснить, возможно ли перепрограммировать мышцы у людей, чтобы они продуцировали необходимое количество антител, достаточное для профилактики ВИЧ.