Нельзя недооценивать лечебной роли питания при раке как средства активного терапевтического вмешательства. Все онкологии отмечают особую роль питания в профилактике злокачественных новообразований. Возникает вопрос, не имеют ли значения особенности питания народов Средней Азии, среди которых рак встречается, по-видимому, реже (во всяком случае рак органов пищеварения в Средней Азии не занимает первого места среди других новообразований). Богатая витаминами пища, пресный хлеб, отсутствие консервов и алкоголя в быту, жизнь на воздухе, не обжигающая слизистой оболочки пищевода и желудка пища — все это должно быть учтено в генезе рака, особенно пищеварительных органов.
Питание раковых больных должно быть продумано не только в смысле количества, но и в особенности в смысле ее содержания. Из нее необходимо исключить вещества, способствующие росту злокачественной опухоли (холестериносодержащие вещества и сахар — в первую очередь). Пища должна быть вкусной, калорийной и содержать достаточное количество белка.
Существуют данные о пользе питания больных раком кукурузой, поскольку в ней много магния.
Установлено, что в странах, где зарегистрировано много случаев малярии, резко снижена (раз в 8) заболеваемость злокачественными опухолями. При попытках объяснить это явление следует учитывать, что хинин специфически действует на атипические пролиферации и злокачественные опухоли.
Как известно, против малярии, кроме хинина, с успехом применяются различные горькие средства (горькие растения, горькие коренья, лук, чеснок, редька). Все новейшие лекарственные средства, предлагаемые взамен препаратов хины, весьма горького вкуса. С этой точки зрения примечательно, что некоторые коренья (редька, лук, чеснок) оказывают уже на расстоянии подавляющее действие на культуры опухолевых тканей. На основании экспериментальных данных, многими врачами с успехом применялась при далеко зашедших случаях новообразований диета, состоящая из обильного количества лука, чеснока, редьки. Было отмечено, что в местечках бывшего Царства Польского — среди еврейской бедноты, потреблявшей для питания в большом количестве лук и чеснок,— рак встречался редко.