Нагрузки аэробного характера или аэробика — программа физической оздоровительной тренировки, построенной на основе использования упражнений, чаще циклического характера — ходьба, бег, велосипедная езда, плаванье, спортивные игры (футбол, баскетбол, теннис, гандбол).
Из всех этих нагрузок две есть особенными. Это велосипед и плавание. Особенность заключается в том, что при них минимальная нагрузка на позвоночник и суставы, то есть работают в основном мышцы. Купить хорошие велосипеды для аэробных тренировок можно здесь http://www.velogon.com.ua/.
Разработана в 1960-е американским специалистом доктором К. Купером. По его мнению, увеличение максимального употребления кислорода организмом — основная цель аэробики. Выполнение этих упражнений 30 минут и больше достаточно для развёртывания дыхательных (аэробных) возможностей организма, длительное их выполнение (6 недель и больше) ведёт к росту аэробных возможностей и увеличению максимального употребления кислорода.
Тренирующее воздействие аэробики на физическое состояние достигается посредством постепенного, планомерного наращивания длительности, интенсивности выполнения нагрузок аэробного характера. Исходная и последующие величины нагрузок задаются в соответствии с возрастом, полом, степенью подготовленности занимающихся (выполнение 12-минутного теста). Специальные таблицы позволяют составить понедельную программу занятий аэробными упражнениями. Таблицы Купера составлены таким образом, что позволяют сначала пройти 6-недельную («стартовую») программу индивидуальной подготовки, после чего по выбору занимавшихся перейти к более напряжённым или разнообразным программам аэробики. Цель аэробики достигается, когда занимающимся удаётся набрать 30 очков (для женщин — 24) за выполнение строго дозированных по продолжительности, интенсивности, краткости занятий в неделю упражнений.
Аэробику часто отождествляют с ритмической гимнастикой.