COMO ERA FEITO O AZEITE NA ÉPOCA DE JESUS?

O processo de produção de azeite na época bíblica

O azeite desempenhava um papel fundamental na vida cotidiana do povo de Israel na época de Jesus. Era usado como alimento, combustível, medicamento e para fins religiosos. O processo de produção de azeite era trabalhoso e demorado, mas essencial para fornecer este produto valioso.

Colheita das azeitonas

A produção de azeite começava com a colheita das azeitonas. As azeitonas eram colhidas à mão entre outubro e fevereiro, quando estavam maduras e tinham atingido seu teor máximo de óleo. As árvores eram sacudidas ou golpeadas para fazer as azeitonas caírem no chão.

Moagem das azeitonas

As azeitonas colhidas eram levadas a um moinho de pedra, onde eram esmagadas em uma pasta. O moinho era geralmente operado por animais, como burros ou cavalos. A pasta de azeitona resultante era chamada de "bagaço".

Extração do azeite

Existem dois métodos principais para extrair o azeite do bagaço:

• Prensagem: O bagaço era colocado em uma prensa e submetido a pressão para extrair o azeite. As prensas eram geralmente feitas de madeira ou pedra.
• Centrifugação: A pasta de azeitona era colocada em uma centrífuga, uma máquina que gira em alta velocidade para separar o óleo do bagaço. Este método tornou-se mais comum nos tempos bíblicos posteriores.

Filtração e armazenamento

Após a extração, o azeite era filtrado para remover quaisquer impurezas. Depois, era armazenado em ânforas de argila ou jarros de pedra. As ânforas eram geralmente seladas com argila para evitar a entrada de ar e preservar o azeite.

Usos do azeite

O azeite era um produto versátil usado para vários fins:

• Alimento: O azeite era um alimento básico na dieta mediterrânea e era usado para temperar, cozinhar e fritar.
• Combustível: O azeite era usado em lâmpadas e tochas para fornecer luz.
• Medicamento: O azeite era aplicado em feridas para promover a cicatrização e era usado como bálsamo para a pele.
• Fins religiosos: O azeite era usado em cerimônias e rituais sagrados, como unções e ofertas.

O processo de produção de azeite na época de Jesus era um testemunho da engenhosidade e dependência do homem na natureza. O azeite era um recurso essencial que desempenhava um papel vital na vida cotidiana e cultural do povo de Israel.

Produção de Azeite na Época de Jesus

O azeite, um produto culinário e religioso fundamental na região mediterrânea, desempenhava um papel significativo na vida cotidiana durante o tempo de Jesus. Sua produção seguia processos rudimentares, mas eficazes, transmitidos de geração em geração.

1. Colheita das Azeitonas

A colheita das azeitonas, realizada principalmente no outono, era um evento comunitário. Os frutos eram colhidos manualmente, sacudindo as árvores ou usando varas. As azeitonas verdes e maduras eram separadas, pois o óleo produzido a partir das azeitonas maduras era considerado de qualidade superior.

2. Esmagamento e Moagem

Após a colheita, as azeitonas eram esmagadas usando uma prensa de pedra redonda chamada «moinho». O moinho era impulsionado por um animal ou escravo que andava em círculos sobre a pedra. O esmagamento liberava a polpa da azeitona, que continha o óleo.

3. Extração do Óleo

A polpa esmagada era transferida para esteiras de junco e pressionada usando pesos de pedra ou alavancas. A pressão extraía o óleo da polpa, que escorria para recipientes. Esse processo lento e trabalhoso podia levar vários dias.

4. Purificação e Armazenamento

O óleo recém-extraído continha impurezas, como água e pedaços de polpa. Para purificá-lo, era decantado ou filtrado em vasos de cerâmica porosos. O óleo purificado era armazenado em jarras ou ânforas de barro, seladas com argila para evitar a oxidação.

5. Usos Religiosos e Culinários

O azeite era usado extensivamente na culinária da época de Jesus, servindo como ingrediente para temperos, molhos e conservantes. Também era usado para iluminar lamparinas e como ungüento medicinal. Além de sua importância culinária, o azeite também desempenhava um papel significativo nas práticas religiosas. Era usado em cerimônias de consagração, purificação e unção. No Judaísmo, o azeite era queimado no candelabro do Templo em Jerusalém.

6. Comércio e Distribuição

O azeite era um produto comercial altamente valorizado na época de Jesus. Era exportado para outras regiões do Mediterrâneo e além, gerando receita e fornecendo sustento para muitas famílias. Os comerciantes transportavam o azeite em ânforas seladas que eram carregadas em navios, caravanas ou animais de carga.

7. Importância Cultural

A produção e uso do azeite estavam profundamente entrelaçados com a cultura e a vida cotidiana do povo do tempo de Jesus. A oliveira, da qual o azeite era extraído, era considerada uma árvore sagrada e um símbolo de bênção e fertilidade. O azeite era um elemento essencial nas dietas, práticas religiosas e economia das comunidades da época de Jesus. Sua produção artesanal e usos versáteis demonstram a engenhosidade e a importância cultural deste produto essencial.