Кавернозные лимфангиомы, как правило, состоят из множественных полостей, выстланных эндотелием. Между ними расположены узкие фиброзные соединительнотканные тяжи или перегородки, содержащие гладкие мышечные волокна и жировые клетки.
Кавернозная лимфангиома наибольшее распространение имеет у детей. Клинически кавернозная лимфангиома представляет собой опухоль различных размеров. Чаще всего опухоль достигает значительных размеров, особенно при расположении в области шеи или подмышечной ямки. У этих больных лимфангиома по своей величине может быть равной размерам головы новорожденного. Кожа, как правило, спаяна с опухолью и внешне не изменена. Исключение составляют кистозные лимфангиомы, при которых кожные покровы легко смещаются над опухолью. При больших лимфангиомах кожа, как правило, бывает истончена и через нее просвечивает жидкость в кистозных полостях, иногда синеватого оттенка.
Изменение цвета кожи отмечается также при сочетании лимфангиомы с гемангиомой. В зависимости от преобладания указанных сосудистых элементов цвет кожных покровов варьирует в пределах от синюшного до красного.
Чаще всего кавернозная лимфангиома выступает над уровнем мягких тканей, поверхность ее неравномерная. Значительно реже контуры опухоли почти не выступают над кожей. Это наблюдается при локализации ее в мышцах. В этих случаях поверхность лимфангиомы гладкая. При пальпации определить четкие границы лимфангиомы не удается вследствие прорастания отдельных ее участков в окружающие мягкие ткани и межмышечные пространства. Опухоль безболезненна, малоподвижна и дает ощущение ясной флюктуации. Хорошо определяется неравномерное бугристое строение опухоли, состоящей из отдельных полостей и плотных включений.
Последние очень характерны для кавернозных лимфангиом и обусловлены включениями увеличенных лимфатических узлов, элементов мышечной ткани и организовавшихся тромбов. Чаще они соответствуют соединительнотканным перегородкам между полостям. Локализация кавернозной лимфатической опухоли на лице влечет за собой ряд косметических нарушений.