Полость носа есть начальным отделом дыхательной системы. Благодаря своему сложному анатомическому строению и особенностям слизистой она выполняет целый ряд жизненно важных функций.
Основные функции полости носа:
- она представляет собой барьер, задерживает и обезвреживает микроорганизмы, которые поступают с вдыхаемым воздухом,
- информирует организм о контакте с разными агентами окружающей среды,
- осуществляет кондиционирование воздушной струи, направляющейся в легкие.
Дыхательная функция полости носа
Осуществление этой функции нередко связывают исключительно с деятельностью легких, оставляя верхним дыхательным путям лишь роль трубки, по которой воздух доставляется в легкие для осуществления воздухообмена. Практическим выражением такой концепции являются радикальные операции в носу (конхотомия, этмоидэктомия), целью которых является максимальное расширение просвета полости. Губительные последствия подобных операций являются лишь одним из подтверждений того, что верхние дыхательные пути играют очень важную и неоднозначную роль в осуществлении дыхательной функции.
Полость представляет собой трехмерную структуру, имеющую за счет наличия многих анатомических образований весьма сложную геометрическую форму. Из-за этого воздушный поток отнюдь не проходит через функции полости носа беспрепятственно, но испытывает сопротивление, оказываемое внутриносовыми структурами. Носовое сопротивление возникает в результате того, что струя воздуха, проходя через нос, меняет свое направление, становится турбулентной. Существуют физиологические параметры носового сопротивления, которые создают ощущение комфорта от носового дыхания и обеспечивают нормальное течение процесса воздухообмена в легких. Считают, что для взрослого человека нормальная величина носового сопротивления составляет 2-3 см Н2О/л/сек. Регуляция объема воздушного потока и величины носового сопротивления начинается уже в преддверии носа, ширина которого может меняться при произвольных сокращениях мускулатуры ноздрей. Но самым узким местом является область, расположенная на уровне переднего конца нижней раковины. Этот отдел полости, на который приходится 2/3 всего сопротивления воздушной струе в носу, называется носовым клапаном. В свою очередь, функция полости носа создает до 2/3 общего сопротивления дыхательных путей.
Защитная функция полости носа
С момента рождения до самой смерти слизистая носа подвергается воздействию разных химических веществ, потенциальных аллергенов, микробов, грибковых спор, попадающих в нос с вдыхаемым воздухом. При нормальной деятельности защитных механизмов воздух согревается, увлажняется, очищается от взвешенных в нем микрочастиц, бактерий, вирусов, способных оказать вред организму. Устойчивость к микробному заражению — колонизационная резистентность — считается первой линией защиты слизистой носа. Она включает в себя комплекс специфических и неспецифических факторов: нормальный микробный биоценоз полости носа, ингибиторы микробной адгезии, антимикробные факторы, содержащие в носовой слизи (лизоцим, лактоферрин), мукоцилиарный эскалатор и различные секреторные антитела. Вторую линию защиты формируют нейтрофилы и мононуклеарные фагоциты, иммунокомпетентные лимфоидные клетки и гуморальные факторы иммунитета. Слизистая носа, подвергающаяся среди других отделов дыхательных путей наиболее интенсивной микробной «бомбардировке», не только защищает саму себя от проникновения патогенных микроорганизмов и развития воспалительных процессов, но при слаженной работе всех факторов ее защиты она, фильтруя вдыхаемый воздух, значительно снижает количество микроорганизмов, проникающих в нижние дыхательные пути.