Различают бинокли театральные, общего назначения, морские и астрономические (обзорные). Масса носимых моделей варьирует в пределах 150- 2500 г. Бинокль среднего размера весит 700-900 г. Самые большие бинокли (до 20 кг) носят название бино-телескопов и используются в астрономии, на флоте и для обзора местности.
Тяжёлые обзорные бинокли типа Nikon Astronomy 10×70 IF SP AstroLuxe (2.5 кг) идеальны для сканирования пространства с целью обнаружения объектов со стационарного наблюдательного пункта, но мало подходят для ходовых наблюдений. Кроме того, они чрезвычайно дорогие. Поэтому в качестве полевого бинокля выбирают различные модели из многочисленной группы биноклей общего назначения.
Большая часть профессионалов, по-видимому, до сих пор использует свои штатные бинокли отечественного производства. Им часто нет необходимости долго рассматривать объект, и хорошо знакомые БПЦ различных модификаций их вполне устраивают. Кстати, эти бинокли до последнего времени остаются очень популярными и в России, и за рубежом. Они не дорогие и наиболее доступны для потребителя. Кроме того, существуют бинокли ночного видения, например бинокль ночного видения digital nv.
Новое поколение больше внимания обращают на качество оптического прибора, но их финансовые возможности более ограничены. Поиски баланса между качеством и ценой приводят их в большую группу относительно недорогих биноклей китайского и корейского производства, среди которых можно выбрать весьма неплохие модели.
Дорогие бинокли всемирно известных производителей можно скорее отыскать на шеях состоятельных охотников и любителей понаблюдать, и если первые зачастую покупают то, что покупать престижно, вторые скорее оплачивают качество.
Так или иначе, свой бинокль приобретает каждый желающий. И хотя бытует мнение о нецелесообразности использования дорогих биноклей, тенденция к замене устаревшей оптики на более совершенную наметилась уже давно. Бинокли ведущих фирм, производящих оптическую технику, всё чаще встречаются у людей, изучающих природу.
Названия основных фирм, производящих бинокли высокого качества: Bausch&Lomb, Brunton, Bushneil, Canon, Celestron, Docter, Fujinon, Kowa, Leica, Minolta, Minox, Nikon, Olimpus, Optolyth, Pentax, Questar, Steiner, Swarovski, Swift, Televue, VERNONscope, Zeiss.
Сравнивать эти фирмы достаточно трудно, поскольку большинство из них выпускает широкий спектр оптических приборов разного назначения. Фирма Nikon, например, производит более 30 типов биноклей, около 10 зрительных труб и целый перечень дополнительных аксессуаров к ним. Схожие по дизайну модели объединяются в серии (Compact, Superior, Venturer LX, Travelite, Astrolux и др.), но внутри такой серии каждая модель имеет свои характеристики. Полное название бинокля порой довольно сложное. Так, Nikon, Action 8×40 CF EGRET II означает: производитель — фирма Nikon, серия — Action, кратность — 8х, диаметр объектива — 40 мм, CF — центральная фокусировка, EGRETT II — индивидуальное название модели.
Купить бинокль сегодня можно в охотничьем или фотомагазине. Приборы отечественного, китайского и корейского производства представлены широко, и выбор не составит большого труда. Более дорогие модели престижных фирм представлены в магазинах хуже, и поэтому выбор займёт гораздо большее время. Ситуация улучшается коренным образом, если в городе есть представительство фирмы. Появляется возможность лично ознакомиться со многими выпускаемыми моделями и сделать свой выбор более осознанно. Но и в этом случае некоторых биноклей может просто не оказаться на складе. Необходимы терпение, настойчивость и такт.
В Санкт-Петербурге наиболее доступными для потребителя оказались бинокли фирм Pentax и Canon (бинокли со стабилизацией изображения). Далее следуют Minolta, Olympus, Swarovski и Zeiss. Наиболее широко в городе представлена продукция фирмы Pentax. К числу самых дорогих, но бесспорно, одним из лучших относятся бинокли фирм Swarovski и Zeiss. Оптические приборы других фирм представлены единичными моделями (Bausch&Lomb) или отсутствуют вовсе. Необходимо отметить, правда, что ассортимент с каждым годом расширяется.
Чем же отличаются современные бинокли от привычных для нас БПЦ? Первое, на что обращаешь внимание — это внешний вид и удобные футляры. Второе — высокое качество видимого изображения. Глядя в современный бинокль, Вы видите предметы ярко и резко, без нарушения цветопередачи. Широкое поле зрения и большая глубина резкости позволяют легко и свободно перемещать взгляд с предмета на предмет, а большое видимое увеличение помогает рассматривать до этого невидимые детали. Отрицательные факторы оптической системы (аберрации) сведены к минимуму, а паразитные блики практически отсутствуют, создавая дополнительный комфорт. Нет необходимости плотно прижимать бинокль. Вы смотрите долго, и глаза при этом не устают. Все эти реальные ощущения, однако, отражают весьма конкретные значения параметров, характеризующие каждый прибор. К числу основных характеристик современных биноклей относятся следующие.
Увеличение (magnification) и диаметр объектива (diameter of objective lens). Значения этих параметров указаны в названии каждого бинокля. Первый показатель часто называют “мощностью” бинокля, но это неверно. Увеличение (или кратность) — это величина, характеризующая способность данного прибора изменять (увеличивать) видимое изображение предмета в определённое число раз. Увеличение и диаметр объектив во многом определяют качество видимого изображения и комфорт зрения при использовании бинокля. Оптимальными признаны бинокли 8×32 или 8×42 (где 8х — видимое увеличение, 32 и 42 — диаметр объектива в мм), для профессионалов — 10×42 или 10×50. Изображение, видимое в бинокль большей кратности (12х, 15х, 20х) оказывается менее комфортным. Некоторые современные модели (Swarovski SLC 15×56 WB, Zeiss Classic 15×60 B/GA T) обеспечивают высокое качество изображения при 15-кратном увеличении, но стоимость таких биноклей зашкаливает, да и использовать из необходимо только с упора.
Диаметр выходного зрачка (exit pupil) — величина, характеризующая возможность оптической системы бинокля пропускать к глазу световой пучок определённой мощности. По сути, это диаметр “зрачка бинокля”. Она определяется как отношение диаметра объектива к величине видимого увеличения (кратности) и выражается в миллиметрах. Очевидно, что при одинаковом диаметре объектива 12-кратный бинокль имеет меньший диаметр выходного зрачка по сравнению с 10- или 8-кратным биноклем. Увеличение диаметра объективов значительно влияет на размеры и массу бинокля и не позволяет бесконечно увеличивать качество изображения.
Поле зрения (field of view) — определяется как ширина пространства, видимого в бинокль на расстоянии 1 км (в метрах). Может быть выражено также в градусах.
Удаление выходного зрачка (eye relief), или рабочий отрезок окуляра —максимальное расстояние от бинокля до глаза, на котором Вы ещё видите изображение в полном объёме. Дальнейшее отстранение бинокля от глаз сокращает видимое изображение. Это своего рода показатель комфортности, выражаемый в миллиметрах (от англ. relief — помощь, облегчение). В моделях широкого применения эта величина достигает 23 мм.
Минимальная фокусировка (close focus) — минимальное расстояние от бинокля до объекта, на который Вы уже можете сфокусировать своё зрение. Этот показатель, выражаемый в метрах, оказался чрезвычайно важным для поклонников нового увлечения на Западе — наблюдения за бабочками в бинокль.
Экспертная оценка биноклей — вопрос не простой. С одной стороны, есть чёткие метры и градусы, характеризующие модель, с другой — личное ощущение, комфорт зрения. А ещё есть личные симпатии экспертов к тем или иным моделям.
В некоторых современных моделях специалистам удаётся сохранить широким поле зрения при высоком видимом увеличении. Качество таких моделей (и цена, разумеется) поражают (Swarovski EL 10×42, Zeiss Victory 8×56 TP). “Птица в руке” — такими словами западные коллеги передают свои ощущения от изображения птицы, видимой в бинокль высокого уровня.
В целом качество достигается совершенствованием элементов оптических схем. Оно включает специальное многократное просветление линз, фазовое покрытие призмы ВаК4, использование нетрадиционных асферических линз и многое другое. Внедрение современных технологий в процесс производства сочетается с многоступенчатым контролем за процессом сборки и юстировки приборов. Достаточно сказать, что для сохранения силы светового пучка каждая поверхность линзы в некоторых моделях биноклей фирмы Swarovski обрабатывается несколько раз. Становится понятным, почему эти бинокли так дорого стоят.
Немного о внешнем виде. Большая часть современных биноклей относится к типу руфф-призматических. В сравнении с “плечистыми” порро-призматическими биноклями они значительно компактнее и выглядят более элегантно. Некоторые специалисты считают, что качество изображения в порро-призматических биноклях всё же выше.
Практически все модели имеют специальное резиновое или полиуретановое покрытие, которое не только предохраняет бинокль от возможных механических повреждений и воздействия внешних факторов, но и обеспечивает надёжный захват и удержание прибора в руках. Этому также способствуют специальные выемки или шероховатости поверхности, расположенные в разных частях корпуса. В некоторых эксклюзивных сериях (Nikon Venturer LX) используется новейшая протеиновая резина, обладающая слабой теплопроводностью. Держать такой бинокль в руках не только удобно, но и тепло.
Механизм диоптрийной коррекции часто выведен с оправы правого окуляра на отдельный вороток или корпус окуляра (в виде отдельного кольца). Это даёт возможность “поправлять зрение” не отрываясь от наблюдения за объектом (установлено, что при длительном наблюдении в бинокль левый и правый глаза устают по-разному). Следует признать оригинальной последнюю разработку фирмы Swarovski (серия EL), совместившей в одном воротке обе функции — фокусировку и диоптрийную коррекцию. Отжимаете фокусировочный вороток на себя и регулируете коррекцию, а специальный механизм при этом фиксирует выбранное Вами положение.
Оправы окуляров, примыкающие к векам, делаются подвижными. Возможность изменения расстояния между линзами окуляров и поверхностью глаз позволяет людям, носящим очки, комфортно пользоваться таким биноклем, сохраняя поле зрения максимальным. В простейшем случае оправы окуляров выполнены из резины, и тогда их можно просто сложить (скатать). Более сложные конструкции выдвигаются или выкручиваются и фиксируются в крайнем верхнем положении. Некоторые оправы имеют специальные укосы, отражающие боковой свет.
Резьбовой разъём (1/4″) обеспечивает крепление бинокля к штативу посредством специального винтового адаптера. Фирма Swarovski для своих биноклей предлагает оригинальный быстросъёмный адаптер цангового типа.
Защита оптических элементов — вопрос крайне важный. По-прежнему используются традиционные крышки, пластиковые или резиновые. Для окуляров наиболее удобна спаренная крышка со специальной проушиной для крепления на ремне. Использовать её приходится постоянно, чтобы защитить поверхность линз от засорения и попадания влаги. От того, насколько легко и быстро она снимается, зависит насколько оперативно Вы сможете воспользоваться биноклем. Пластиковая крышка, на мой взгляд, лучше. Объективы труднее засорить (они направлены вниз), но проще повредить механически (их поверхность больше). Лучше, если крышки объективов крепятся к тубусам бинокля.
Исключительно простая и удобная система такого крепления использована фирмой Pentax в серии морских биноклей PIF. Резиновые крышки соединены с тубусами широким резиновым воротничком. При открывании крышка сама отскакивает назад и прижимается к тубусу, не болтаясь на ветру. Жаль, что фирма не использует такую остроумную систему в биноклях других серий. Специалисты фирмы Brunton решили этот вопрос весьма оригинальным образом. Все четыре крышки открываются одновременно при нажатии специальной кнопки, расположенной на верхней части корпуса бинокля. Крышки окуляров поворотные и могут быть использованы для отражения солнечного света любых направлений.
Ремни и футляры шьются из лёгких синтетических материалов. Большинство ремней имеет мягкое расширение в средней части, снимающее давление на шею. На смену традиционным проушинам иногда приходят специальные клипсы, позволяющие при необходимости быстро снять ремень (Zeiss Victory, Pentax UCF X). Футляры очень разные. Либо бинокли укладываются в них, либо сами футляры надеваются на бинокли снизу. В первом случае на шее висит ремень футляра, во втором — бинокля. Иногда футляр заменяет специальная “рубашка” с клапанами, прикрывающими оптические элементы и имеющая отверстия для воротков (Pentax PIF, Brunton Eterna).
Особенности внутреннего устройства больший интерес представляют для специалистов. Потребителю важно знать следующее. Более совершенными считаются бинокли с системой внутренней фокусировки (internal focusing). Расположение механизма фокусировки внутри корпуса позволяет сделать бинокль водонепроницаемым. Такие бинокли выдерживают кратковременные погружения в воду на глубину нескольких метров (Pentax DCF WP, PIF). Большая часть не слишком дорогих биноклей, имеющая в своём названии аббревиатуру WP (weather proof), защищена лишь от атмосферной влаги (туман, слабый дождь), но и это следует признать большим достижением. Максимально защищёнными от воды являются, естественно, морские бинокли, но они как правило не имеют механизма центральной фокусировки.
Корпус современного бинокля заполнен азотом. В сочетании с герметизацией это исключает внутреннее запотевание при резких сменах температур. Кроме того, инертный газ дополнительно защищает внутренний механизм от ржавчины и препятствует развитию грибков.
Нужно ли стремиться купить самый дорогой и лучший прибор? Думаю, что нет. Хорошее качество можно обнаружить и у относительно недорогих моделей перечисленных выше фирм. В заключение необходимо отметить, что бинокль — вещь индивидуальная. То, что подходит и нравится одним, может не устроить других, и название фирмы здесь ни при чём. Идеальные с точки зрения “оптики” Zeiss и Leica, например, многих не устраивают из-за того, что плохо “ложатся в руку”. Что это — каприз эстета? Может быть. И всё же многим орнитологам хорошо известно, как зачастую важно вовремя и удобно схватить бинокль.
Фирмы Meade (США) и Pentax (Япония) независимо друг от друга анонсировали выпуск первых моделей цифровых биноклей, позволяющих, подобно фотоаппарату, записывать видимое изображение и открывающих новую страницу в истории бинокля.