Рак предстательной железы может длительно протекать бессимптомно. В этих случаях опухоль может быть обнаружен при профосмотре или случайно при обследовании по поводу другой болезни.
В большинстве наблюдений симптомы рака предстательной железы появляются при распространенном раке. До возникновения метастазов основные жалобы больных не отличаются от таковых при аденоме предстательной железы и сводятся к расстройствам акта мочеиспускания. Больные жалуются на учащение позывов к мочеиспусканию, причем ночное мочеиспускание становится более учащенным, чем дневное. Почти половина больных испытывают затруднение, натуживание при мочеиспускании. Нередко наблюдается мочеиспускание вялой, тонкой струей с перерывами, иногда каплями, с чувством неполного опорожнения мочевого пузыря. Последнее ощущение иногда трактуется больными как неудовлетворенность актом мочеиспускания. Часто этот признак сочетается с наличием того или иного количества остаточной мочи. Иногда, несмотря на чувство неполного опорожнения, остаточная моча отсутствует. В отличие от аденомы задержка мочи при раке очень редко бывает первым симптомом рака предстательной железы.
Гематурия, как симптом рака предстательной железы наблюдается не часто. Видимо, как и при аденоме, она зависит от венозного стаза вследствие сдавления опухолью вен мочевого пузыря в шеечном отделе. Вместе с тем гематурия иногда может быть проявлением прорастания опухолью мочевого пузыря.
Прорастания опухоли в прямую кишку обычно не наблюдается. При интенсивном росте опухоли в сторону прямой кишки может суживаться просвет последней, что приводит к запору, болям при дефекации, ложным позывам. По мере роста опухоли, а иногда и в самом начале заболевания, появляются такие симптомы рака предстательной железы — боли в заднем проходе, чувство давления, боль в крестце, пояснице и ногах.
Метастазы чаще всего бывают в костях таза, поясничном отделе позвоночника, в шейке бедра. Значительно реже метастазами поражаются верхние отделы позвоночника, ребра, череп, еще реже трубчатые кости конечностей.
До тех пор, пока опухоль простаты протекает без метастазов, без осложнений в виде гнойной инфекции мочевых органов и без сдавления мочеточников, общее состояние больных не страдает, трудоспособность не нарушается. Ухудшение общего состояния наблюдается при далеко зашедших опухолях, когда сказывается влияние раковой интоксикации, при метастатическом поражении скелета, когда больные страдают от болей, судорог и параличей и, наконец, при частых затрудненных и болезненных мочеиспусканиях.
Резкое ухудшение состояния больных наступает при явлениях азотемии. Последняя возникает либо от сдавления мочеточников, либо от гнойного пиелонефрита. Нарастание азотемии приводит больных к гибели при изнуряющей рвоте и прогрессивном похудании. Другая часть больных с метастазами погибает от раковой интоксикации и кахексии.