Для определения уровня глюкозы была создана биологическая система, которая использует встроенные в бактерии сегменты ДНК. Молодые исследователи считают, что их разработка может привести к созданию нового типа тест-полосок для больных диабетом.
«Мы разработали биосистему, когда бактерии, содержащие определенную ДНК, распознают колебания осмолярности жидкостей, содержащих глюкозу» — говорит старший научный сотрудник университета, биолог Эрика Шеннон. Осмолярность — это концентрация вещества в растворе, в этом случае, глюкозы.
Для своего проекта студенты «сконструировали» гены, которые позволяют невирулентным штаммам E. coli определять присутствие глюкозы. Бактерии в присутствии глюкозы светятся желтым светом. Когда концентрации глюкозы становится выше, свечение становится ярче. На ежегодном конкурсе Americas Regional Jamboree в Индианаполисе команда исследователей получила серебряную медаль за инновацию.
По словам Шеннона, эту биологическую систему можно использовать для создания новых, менее дорогих тест-полосок, так необходимых больным диабетом для регулярного контроля уровня сахара в крови. Для этого потребуется заменить один ген на люминесцентный, который влияет на изменение цвета.
Тест-полоски при различных уровнях глюкозы меняют цвет. Например, тест-полоска зеленого цвета при уровне глюкозы в пределах нормы, желтой — при уровне глюкозы на верхней границе нормы и красной — при повышении.
«Все, что придется сделать, это вложить ДНК внутрь бактерий и готова персональная тест-полоска. Тест-полоски на основе бактерий будут дешевле, чем нынешних» — говорит Шеннон.
В будущем, при продолжении исследований, к этой системе можно будет добавить ген инсулина для создания инсулиновых помп, когда конкретные уровни глюкозы запускают производство инсулина.