Древесина — водопроводящая и механическая ткань растений, образуется в результате одревеснения оболочек клеток, имеющих удлинённую форму и лишённых содержимого.
Древесина имеет большое значение в жизни человека. Наша страна обладает приблизительно одной третью площади всех лесов мира и колоссальными запасами древесины, идущей на топливо, поделочные работы, производство бумаги, строительство – в частности для изготовления крыш — металлочерепица.
Одревеснение зависит от пропитывания клеточных стенок особым веществом — лигнином, содержание которого в сильно одревесневших тканях достигает 65%. При одревеснении оболочка клетки, оставаясь бесцветной, уплотняется и становится более твёрдой, но более хрупкой, менее эластичной по сравнению с оболочкой из клетчатки. В результате деятельности камбия образуется кнаружи от него вторичная кора и внутрь вторичная древесина, содержащая либриформ (механическую ткань), сосуды и трахеиды (водопроводящая ткань), клетки сердцевинных лучей и древесную паренхиму. Последняя, как и сердцевинные лучи, содержит живое плазматическое вещество и служит местом, где накопляются на зиму запасные питательные вещества. Явление одревеснения наиболее типично для всех древесных растений (деревьев и кустарников), но вообще очень распространено в природе и встречается почти у всех высших растений. На поперечном разрезе ствола дерева можно наблюдать (обычно невооружённым глазом) сердцевинные лучи, расположенные радиально, и годичные слои, зависящие от неодинаковой интенсивности и характера роста древесины в весенне-летний и осенний периоды. У некоторых деревьев в старом стволе внутренние части древесины отличаются от наружных большей плотностью и более тёмным цветом. Они часто пропитаны разными специфическими веществами и образуют ядро.
Использование древесины в медицине
Она используется для получения лекарственных веществ и эфирных масел. Из древесины получают используемые в медицине: алигнин, древесный уголь и получаемые в результате сухой перегонки её креозот, дёготь, отчасти скипидар и уксусную кислоту. Древесина некоторых растений служит для получения лекарственных веществ: камфоры (из Cinnamomum camphora), хризаробина (из Andira araroba), пригорелого можжевёлового масла (из Juniperus oxycedrus). Другие деревья, главным образом, тропического или субтропического происхождения, доставляют древесину, применяемую в медицине непосредственно или в виде галеновых препаратов из неё, например, квассия (от Quassia amara, Picrasma ехcelsa и P. ailanthoides из семейства Simarubaсеае), применяемую как горечь; бакаутовое (гваяковое) дерево (от Guajacum officinale и G. sanctum из семейства Zygophyllaceae), применяемое как мочегонное и накожное средство; кампешевое дерево (от Haematoxylon campechianum, семейства бобовых), применяемое в качестве вяжущего средства; санталовое дерево (от Santalum album и S. spicatuin, семейства санталовых), применяемое как антисептик мочевых путей; отчасти сассафрас (от Sassafras officinale, семейства лавровых), доставляющий ароматическую древесину, имеющую также мочегонное значение.
Статью подготовил и отредактировал: врач-хирург Пигович И.Б.