Мелисса, лимонная мята (Melissa officinalis), многолетнее растение семейства губоцветных.
Использование мелиссы
При перегонке мелиссы с водяным паром получается незначительное количество масла — от 0,02 до 0,1%. Состав масла: цитраль и цитронеллаль до 60%, вероятно, также гераниол и мирцен. Масло находит широкое применение в парфюмерии, в средствах ухода за полостью рта, а также в ликерном производстве. Масло употребляется также в медицине.
Внешний вид
Встречается — Крым, Кавказ, в районах Нижней Волги. Стебель прямостоячий, четырёхгранный, слегка мохнатый, до 60 см в высоту. Листья черешковые, редко- и округло-зубчатые, у верхушки заострённые, сверху темнозелёные, снизу серо-зелёные, по краям с красными точками; длина листа 8—12 мм при поперечнике 3—4 мм; листья имеют запах лимона. Цветы мелкие, светлофиолетовые или розовые; зрелые плоды светло-бурые, размером 1,5 мм, сохраняют всхожесть 3 года.
Культивирование
Культура мелиссы возможна в южных областях европейской части и на поливных землях в Ср. Азии. Вегетационный период 110— 120 дней. Мелисса чувствительна к холоду и затенённым местам, плохо развивается в этих условиях и даёт малый выход эфирного масла. К почвам мелисса нетребовательна, но не растёт на кислых, тяжёлых глинистых почвах. Почву под мелиссу обрабатывают с осени на глубину 25 см. Под вспашку вносят 20—30 т навоза на 1 га. Ранней весной семена высеваются на маточные гряды с заделкой на 1,5 см. Всходы на 10—12 день. Через 15 дней окрепшие растения высаживают на плантацию и поливают. При широкорядном способе культуры площадь питания устанавливается 45×15—20 см, или 150—180 тыс. штук растений на 1 га. Для получения посадочного материала на 1 га плантации требуется 50 г семян.
Проще и выгоднее размножать мелиссу делением. Кусты весной выкапывают, делят на части; каждая должна иметь корешки и 3—5 почек. Заготовленный посадочный материал высаживают ранней весной прямо на плантацию и поливают. Дальнейший уход — рыхление почвы, тщательное выпалывание сорняков, которым мелисса противостоит очень плохо.
При вегетативном размножении и хорошем уходе мелисса в первый год даёт урожай зелёной массы около 15 т с 1 га. Первый укос производится в июне-июле, второй укос — в августе-сентябре. Косить надо в сухую погоду. Свежесрезанную траву высушивают до воздушносухого состояния, сдают на переработку (извлечение эфирного масла). Из тонны свежей травы выходит 2,5 ц сухой. Плантация при хорошем уходе эксплуатируется 5-6 лет.